柳林县这块古老而文明的土地，早在新石器时期就有先民在此狩猎.拓荒种田。薛村乡高红村的仰韶文化遗址，穆村镇杨家坪村的新石器时代文化遗址，高红八亩垣出土的商代铜盔和战国遗址，以及隰成侯国址，作为国家一级保护文物，均留下了锺灵毓秀之乡的文化倩影，刻印着历史前进的轨迹。
       地处黄河西岸的孟门，战国时代就是赵国的边邑重镇。汉武帝元塑三年（前126年）代共王九子并封侯国，其中蔺.隰二国建制在本县境内。北周大象元年（公元579年）孟门设定胡郡兼置定胡县。作为骑河两岸政治.经济.文化中心的郡县治所历时700余年。
       本县地处秦晋交通要冲,西北各地通往中原之关津,历来为兵家必争之地.战国时期秦.魏.赵三国为争夺蔺地,相互角逐108年.西晋末年.刘渊据此逐鹿中原.隋末,刘武周辖领本土称雄一方.五代十国时期,杨家将始祖火山王杨衮屯军福寿村火塘寨操练兵马,拥兵自重.明末,闯王李自成率军东渡黄河,由三交.孟门渡口登岸,直捣明王朝都城.民国25年(1936年)2月20日,东征红军由三交坪上登岸,全歼三交守敌,建立了山西省第一个红色政权----中阳县苏维埃革命委员会. 县城驻地柳林,晚清时期商业崛起,巨贾云集,店铺林立,民国年间拥有商号800余家,赢得"小北京"之誉.
       柳林人民在创造物质文明的同时,也谱写了丰富多彩的文化篇章.传统的音乐.舞蹈.美术.雕塑等艺术形式多元并存,尤以唢呐吹奏.三弦鼓书.剪纸版画等见长.柳林"盘子"继承传统的民间艺术风格,80年代以来不断创新,汇群众文化于一炉,集雕刻.绘画.面塑于一体,构思奇巧,雕工精细,是中华民族民间艺术瑰宝.时值元宵佳节,盘子星罗棋布,满街张灯接彩,民乐融融,盛况空前.

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柳林盘子 山西火塘寨----杨家将活动遗址 　　在山西省柳林县城东五公里处，有一座颇有气概的山寨。在它的正面书写着“火塘寨”三个巨大的题字。传说这是宋代杨家将操演兵马，而流传到今天的一处珍贵遗迹。