兴县，春秋属晋，战国属赵，汉为西河郡地，北齐置县称蔚汾县，隋大业4年（608年）改县名为临泉，唐物得七年（624年）改临津；贞观七年（628年）更名合河县，宋复称蔚汾，金改为兴州，明洪武二年始称兴县，后沿用至今。革命战争年代，兴县是晋绥革命根据地的首府，现有蔡家崖纪念馆。建国后为兴县专员公署驻地，1952年归忻县专区，1971年改属吕梁地区。

　　兴县地处黄河中游，水土流失严重。主要山峰有黑茶山、石楼山、白龙山、紫金山等，其中以白龙山为最高，海拔2275米，黑茶山海拔2203米，是叶挺将军殉难处。主要河流有岚漪河、蔚汾河、南川河等，均为常流河，属黄河水系。该县气候寒冷，年均气温8度，一月均温--9度，七月均温24度，霜冻期为九月下旬至次年四月中旬，无霜期150至180天，年均降雨量500毫米。

　　全县主要农作物有高梁、玉米、谷子、糜黍、小麦、莜麦、薯类、棉花、麻、豆类等。

　　兴县资源丰富，煤炭是全县矿产中的骨干项目，总储量为 396.39 亿吨，平均煤层厚度为12米。石灰岩储量高达1000亿吨，是制作电石、水泥的优质原料，硅石资源储量在 500万吨以上，且含硅量为96．85％，是罕见的优质矿，白云岩储量20亿吨以上，为发展钙镁工业奠定了基础，铁、石墨都是储量在 100万吨以上的主体矿藏。另外，天然气、铜、金、白云母、高铝粘土、紫砂陶土、镍、长石等矿藏也有相当规模，形成了兴县得天独厚的资源优势。

　　兴县交通以公路为主，兴县至阳方口，兴县至离石、兴县至忻州三条干线公路贯穿全县，此外还有城关至川口、魏家滩、贺家会、乌门等的乡镇级公路十余条，部分山区交通仍以驮运为主。黄河滨县西界，境内长 106公里，从北至南有裴家津、黑峪口、巡检司、大峪口、罗峪口等渡口，专以引渡人畜，短途航运等。